Le 7 août 1852, le prince Jérôme Bonaparte, (1784-1860), prince de Montfort, ex-roi de Westphalie, plus jeune-frère de Napoléon Ier, et oncle de Napoléon III, débarqua à Saint-Nazaire. La visite d'un si haut personnage du régime alors en place engendra des dépenses que le préfet de la Loire-Inférieure eut quelque mal à se faire rembourser :
Lettre de M. de Mentque, préfet de la Loire-Inférieure, au ministère de l'Intérieur.
Nantes, août 1852.
MONSIEUR LE MINISTRE,
A la date du 6 août, j'ai reçu de Votre Excellence une dépêche télégraphique ainsi conçue :
'' Le Prince Jérôme arrive, selon toute probabilité, demain samedi, 7 courant, à Saint-Nazaire. Veuillez prendre immédiatement les dispositions nécessaires pour assurer convenablement le transport de Son Altesse et de sa suite de Saint-Nazaire à Nantes. Mon département se chargera des frais. ''
Par une autre dépêche, Votre Excellence me recommandait de recevoir S.A. le Prince Jérôme avec tout l'éclat dû à son rang.
Je pris mes dispositions ; un bateau à vapeur fut frété à prix débattu. Je fis marcher avec un restaurateur pour que le Prince et sa suite trouvassent à bord un dîner convenable.
Désirant que la présence du Prince fût environnée d'un certain éclat, comme vous l'aviez ordonné, j'ai fait un arrangement avec un chef d'orchestre pour que vingt musiciens fussent placés sur le bateau; enfin, j'ai fait élever des arcs de triomphe sur plusieurs points.
Le total de ces dépenses, faites uniquement pour le voyage du Prince, de Saint-Nazaire à Nantes, s'est élevé à la somme de 1,828 francs, que j'ai soldée aux différents fournisseurs.
J'ose espérer, Monsieur le Ministre, que vous voudrez bien m'en faire tenir le montant.
Ci-joint les quittances, sauf celles relatives aux arcs de triomphe, qui se répartissent sur un trop grand nombre d'individus.
Je suis avec un profond respect, Monsieur le Ministre, de Votre Excellence le très-humble et très-obéissant serviteur.
Le Préfet de la Loire-Inférieure,
E. DE MENTQUE.
P. S. Votre Excellence voudra bien remarquer qu'il ne s'agit ici que des dépenses du voyage du Prince, de Saint-Nazaire à Nantes, selon les prescriptions de la dépêche télégraphique. Quant à la réception qui a eu lieu à la préfecture, il ne peut question ici ; c'est un grand honneur, dont je resterai toujours profondément reconnaissant.
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État des dépenses du voyage de S. A. le Prince Jérôme, de Saint-Nazaire à Nantes. (En exécution de la dépêche télégraphique du Ministre de l'Intérieur, du 6 août 1832.). |
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Location d'un bateau à vapeur |
500 fr |
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Ornementation de ce bateau par le tapissier . |
125 fr. |
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Orchestre sur le bateau |
0,58 fr. |
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Au maître de poste de Guérande, pour chevaux conservés pour le Prince |
51 fr. |
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Au sous-préfet de Paimboeuf, chargé d'une mission pour le Prince, déboursés en frais de poste |
87 fr. |
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Plusieurs arcs de triomphe élevés sur les deux rives du fleuve. |
555 fr. |
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Repas de vingt personnes, à bord du bateau à vapeur, pour le Prince et sa suite |
550 fr. |
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Total |
1.828 fr. |
Le prince Jérôme vers 1860